Cœur vivant

L’étau se resserre à nouveau. Liam fixe la jeune femme d’un regard de plus en plus noir.
Après un effort presque surhumain, Lili parvient à laisser échapper un son : « Pa..vi…rus ! »
Liam change brusquement de visage. Il paraît tout-à-coup surpris de ce qu’elle vient de lui dire. Il relâche sa main gauche et recule d’un pas. Lili tombe à terre en suffoquant.
Liam lui demande aussitôt : « Qu’est-ce que tu viens de dire ?! »
La jeune femme reprend peu à peu son souffle. Liam s’accroupit pour se placer au même niveau qu’elle. Il la bombarde de questions : « Quel virus ? Dis-moi ce que tu sais ? Comment as-tu perdu ta jambe ? Tu as contracté le Papilloma virus toi aussi ?! »
La jeune femme tousse une nouvelle fois et répond : « Rien ! Je ne sais rien… J’allais juste te dire que le handicap c’est pas un virus, ok ?!. C’est pas contagieux ! Si t’as perdu l’usage de tes membres c’est triste, mais c’est pas mon problème. »
Liam paraît très déçu de cette réponse.
Lili : « Et j’ai jamais entendu parlé de ton Papillo-machin-chose ! Ici on a plutôt intérêt à être clean à 100%. Hans veut pas d’emmerdes. Il vérifie notre état de santé chaque jour. Le mois dernier il a dégagé trois filles parce qu’elles avaient chopé une grippe. »
Liam semble perdu. Il regarde Lili sans savoir quoi faire. Le regard de Lili trahit une légère forme de compassion pour Liam. Elle tend le bras pour attraper son sac à main. Une méfiance soudaine se lit dans le regard de Liam.
Liam : « Qu’est-ce que tu fais ? »
Lili ne lui répond pas et sort son téléphone de ses affaires. Elle le tend à Liam.
Lili : « Tiens ! »
Après une courte hésitation, Liam se décide à prendre l’objet dans sa main.
Lili : « Liv Inhardt, déclaration d’identité et bilan médical complet s’il vous plaît. »
Un petit écran holographique s’active au-dessus du téléphone. La photo de la jeune femme apparaît, accompagnée de quelques informations complémentaires.
Une voix féminine légèrement mécanisée déclare : « Liv Inhardt, 27 années terrestres, augmentée à l’âge de 23 années terrestres. Cause : Affaire criminelle n°748A. Agression physique et rapports non consentis par la vict… »
« Suite du bilan médical ! », l’interrompt la jeune femme d’une voix légèrement tremblante.
La voix s’arrête une seconde et reprend : « Maladies bénignes : actuellement aucune. Maladies graves : actuellement aucune. Signes vitaux : stables. Organisme en parfaite santé. Le membre de série L1 doit cependant être révisé pour dysfonctionnement. »
Le regard de Liam est posé sur la jambe de la jeune femme. Il lève sa main artificielle et la contemple quelques instants. Pour une fois, il semble la considérer, à peu de chose près, comme son égal. Il fond en larmes et se réfugie dans un coin de la chambre. Il se referme sur lui-même. Lili regarde Liam d’un air compatissant. Après un long moment de gêne, elle décide de se rapprocher doucement et de s’asseoir à côté de lui. Liam fini par s’arrêter de pleurer. Il pose sa tête contre le mur auquel il est adossé. Le silence règne entre les deux individus. Seule la musique électronique résonne dans le fond.
Liam se décide finalement à parler : « Tu t’appelles vraiment Liv Inhardt ?… Et ça se prononce presque comme Living Heart ! Un coeur vivant ! »
Liv se tourne vers Liam en lui souriant : « Pas mal pour une femme moitié humaine, moitié toaster n’est-ce pas !? »
Puis elle continue : « Et toi Liam, qui es-tu réellement ? Le gentleman délicat et sensible de l’intimité, ou le connard sanguin, imbu de lui-même au cœur de fer ? »
Liam se met à rire nerveusement et ne s’arrête plus. Liv le suit et rit elle aussi sans s’arrêter.